Sin trifásica y con tractor, la peletizadora a toma de fuerza; con planta fija y producción diaria, la eléctrica. Modelos de 230 a 400 mm lado a lado, tractor necesario, precios y la cuenta del costo por tonelada.

Respuesta corta: si en el campo no hay corriente trifásica y tiene un tractor, la peletizadora PTO (a toma de fuerza) es la opción más directa: se engancha al tractor y empieza a producir sin obra eléctrica. Si produce todos los días en un lugar fijo, con red trifásica estable, la peletizadora eléctrica es más cómoda y se integra mejor con el molino y la mezcladora. En precio están cerca: la de 230 mm cuesta USD 3.853 en versión PTO y USD 4.591 en versión eléctrica. Abajo, cómo decidir.

En qué se diferencian

Las dos son peletizadoras de matriz plana: unos rodillos empujan el material a través de los agujeros de una matriz y el pellet sale por debajo. Lo que cambia es de dónde sale la fuerza:

  • PTO: se conecta con un árbol cardán a la toma de fuerza trasera del tractor, que trabaja a 540 rpm, y una caja de engranajes lleva esa potencia a la matriz. El motor es el del tractor.
  • Eléctrica: tiene motor propio y queda instalada en un galpón o una planta. Necesita un tablero y, salvo en los modelos chicos, alimentación trifásica.

Los modelos, lado a lado

Meelko ofrece las dos versiones en los tamaños de matriz más usados. Las capacidades son las de cada ficha y varían con el material y su humedad: el alimento balanceado es lo más fácil de peletizar y la madera lo más exigente.

Matriz de 230 mm

Matriz de 260 mm

Matriz de 300 mm

Los modelos más grandes

Para producciones chicas, las eléctricas de 120 mm (50 kg/h, 3 kW, USD 2.024) y 150 mm (60 kg/h, 4 kW, USD 2.237) no tienen versión PTO; la de 150 mm se puede pedir para 220 V monofásica.

Cuándo conviene la PTO

  • No hay trifásica, o la línea es débil. Llevar trifásica a un establecimiento rural puede costar más que la peletizadora. Con la PTO, ese problema no existe.
  • El tractor tiene horas libres. Fuera de siembra y cosecha, muchos tractores están parados. Ponerlos a peletizar aprovecha una máquina que ya está pagada.
  • Se produce por campañas. Pellets de alfalfa en temporada de corte, balanceado antes del invierno: la PTO trabaja cuando hace falta y el resto del año se guarda.
  • Hay que moverse. Es liviana (la MKFD230P pesa 150 kg) y puede ir de un campo a otro, o a la parcela de un vecino como servicio.

Cuándo conviene la eléctrica

  • Produce todos los días. Si la peletizadora trabaja ocho horas diarias, el tractor deja de estar disponible para el campo y su desgaste empieza a pesar.
  • Es una planta fija. Molino, mezcladora, peletizadora y enfriador en línea, con un solo tablero, alimentados con sinfines: la eléctrica encaja mejor en ese esquema.
  • Hay energía barata. Donde el kWh es más barato que el gasoil, el costo por tonelada baja.
  • Vende pellets como negocio. Una producción pareja y continua es más fácil de lograr con un motor eléctrico de velocidad constante.

La cuenta del costo de energía

Para comparar las dos opciones con sus números, alcanza con una división. En la eléctrica: potencia del motor sobre producción por hora. La MKFD260C tiene 15 kW y produce 550 kg/h, es decir unos 27 kWh por tonelada como máximo; multiplicado por el precio de su kWh, da el costo de energía de cada tonelada. En la PTO: litros de gasoil por hora del tractor sobre toneladas por hora. Si su tractor gasta 6 litros por hora trabajando con la MKFD300P a 600 kg/h, son 10 litros por tonelada. Con esas dos cifras y los precios de su zona, la decisión queda clara.

Dos errores frecuentes

  • Tractor chico para la peletizadora. Cada modelo PTO tiene un rango de potencia de tractor. Una MKFD300P con un tractor de 50 HP no va a dar los 600 kg/h: hay que elegir la peletizadora por el tractor que tiene, no al revés.
  • Eléctrica sin revisar la instalación. Un motor de 15 o 22 kW necesita trifásica y un tablero con arranque adecuado. Conviene confirmarlo con el electricista antes de comprar.

Para elegir el tamaño, en peletizadoras de 120 a 400 mm está la producción y el precio de cada diámetro. Si recién empieza, en peletizadoras de matriz plana para principiantes explicamos qué se puede peletizar y qué esperar de una primera máquina; y si su materia prima es alfalfa, vea la molienda para pellets de alfalfa.

Conclusión

La pregunta no es cuál es mejor, sino qué energía tiene disponible y cuántos días al año va a peletizar. Con tractor y sin trifásica, o con producción por campañas, la PTO. Con planta fija y producción diaria, la eléctrica. Meelko, marca americana de maquinaria agroindustrial, ofrece peletizadoras PTO de 230 a 400 mm y peletizadoras eléctricas de 120 a 360 mm. Cuéntenos qué tractor o qué instalación tiene, qué va a peletizar y cuántos kilos por día necesita, y le indicamos el modelo.